その電話がかかってきたのは、桜の便りが届き始めた３月のことでした。
『そちらの教室で、レザークラフトをやっているところを撮影させていただけませんか？』
テレビのロケなどの問い合わせは、これだけネットが発達した今でも意外と電話でかかってくることが多い、ということを職人仲間から聞いたりしていたので、特に驚きはしませんでした。
説明を聞くと、企画自体は面白そう。冷静にやり取りしながらも『いよいよウチもテレビデビューかぁ〜クゥゥゥ！』なんて、実は心の中ではテンション爆上がりしてたけど、正直どこの誰だかわからないようなタレントさんが来たらちょっとビミョーかなぁ…なんて思ってしまいました。
その後もどういう内容かの説明を続けるけど、肝心の“誰が来るのか？”を全然言おうとしない。
シビレを切らした自分は思い切って聞いてみることに。
『ところで、どなたがいらっしゃるんですか？』
多少有名なぐらいの名前じゃ、コッチは驚かへんでぇ！ぐらいの気持ちで聞くと
『三代目J SOUL BROTHERSの山下健二郎さんなのですが…』
知ってる。めっちゃ知ってる（笑）
なんなら彼が出てる朝の情報番組観てるし。
マジかー。
その瞬間から彼に何をチャレンジしてもらうかグルグル考えながら、二つ返事で引き受けました。
しかしその後。
テレビ側『この日はどうでしょう？』
バンディ『その日は無理ですね〜』
のやり取りが続くこと３回。
ここまで断ったらさすがにこの企画は無くなるやろなぁと残念に思っていました。
ところが、４回目のやり取りでやっとスケジュールが合ったのは、連日の猛暑が始まりかけた７月も半ばに突入した頃。
番組側と事前打ち合わせの際、ディレクターさんに『（何度も断ったから）正直なくなったと思ってました。』と伝えると、
『実は我々もバンディさんの教室は諦めて、他の教室を健二郎さんに提案したんです。でも彼がどうしても“バンディさんの教室でやりたい。他の教室だったらレザークラフトじゃなくていい。”って言われちゃって…』
嬉しい。嬉しいけど、一体ウチの何が彼に刺さったのか？謎は深まったまま、撮影日当日を迎えました。
テレビだろうと自分はあまり緊張する方ではありません。前日もしっかり寝ました（笑）
それよりも今をときめく（古っ笑）超有名な芸能人さんです。
どんな人かな〜。。。ヤ〜なヤツだったらとっとと終わらせたいな〜。。。みたいなことは、ちょっとだけ心配してました。
ところが、颯爽とアトリエに入ってきた彼はすかさず
『山下健二郎です！今日はどうぞよろしくお願いします！』
と頭を下げながら挨拶してくれ、自分の器のちっちゃ〜い心配ごとは『エエ人やーん』で一瞬で塗り替えられることに（笑）
そこで早速、深まったナゾを聞いてみました。なぜウチなのか？
すると彼の口から思いもよらぬ答えが返ってきました。
『バンディさんのYouTubeを観まくってました！もし教えてもらえる機会があるなら、絶対にバンディさんにって決めてたんです。だからオススメされていたJUKIのミシンも買ったんですよ！まだ使い方全然わからないんですが…（笑）』
その瞬間ふと、今年の1月1日に読んだ、バンディが唯一信じてる星座占いの2024年天秤座の運勢の一文が思い出されました。
【アナタの発信していることが、遠い遠いところまで届くことでしょう】
腕にブツブツ〜っと出た鳥肌を必死に隠しつつ（笑）番組の撮影が始まりました。
始まってすぐ、アトリエの機械や道具に興味津々な彼。
レザークラフトに関することも、それこそ山のように質問してくれました。
ご自身が興味を持ったことに“もっと知りたい！”というピュアな気持ちが合わさり、レザークラフトにこんなにも興味を持ってもらえたことが、何よりも嬉しかったことを思い出します。
『実はミシンを踏むのがほぼほぼ初めてなんです…』
そう言って、最初は恐る恐るミシンを踏まれていました。
でもそこは職業用ミシン最上位機種のSL-700EX。パワーにまったく不足はないし、針が刺さらない、目が飛んでステッチがキレイに入らない、なんて心配は一切無用。
その性能のおかげでなんの不安もなく練習を続ける健二郎さん。
『こんなに分厚い革がこんなに簡単に縫えてしまうんですね！』
簡単に縫えてしまうことが徐々に楽しくなったようで、終始笑みを浮かべながらミシンを踏まれていたのが印象的でした。
DIYが大好きなことで有名な彼。
こちらが指導することをどんどん吸収して、あっという間にボディバッグを完成させました！
『ミシン仕立てのレザークラフト、メチャクチャ楽しくてハマっちゃいそうです！早速家のミシンでもチャレンジしてみますね。』
そう言ってくれた彼の目はキラキラしてて、本当にモノづくりが大好きなんだということが伝わってきました。
ここに一人、またミシン男子が生まれてくれたことをとっても嬉しく思います。
こんなステキな機会をいただけたことに本当に感謝です。ありがとうございました。
なおこの番組はLDH様の有料チャンネル『CL』の中の“三代目J SOUL BROTHERSの休日”という企画内で観ることができます。
機会がありましたらぜひご覧ください！
それにしても…
YouTubeを始めた時は、まさかまさかこんなご縁がいただけるなんて夢にも思っていませんでした。
その発信力の強さが嬉しいやら恐ろしいやら（笑）
実は現在映像編集をしてくれている方が産休に入ってしまい、YouTubeの方は一旦更新がストップしています。
でもまた産休から戻られたら再開したいと思っています。
それまでネタを貯めて、これからミシン仕立てのレザークラフトを始めたい！という方のきっかけや後押しができたらいいなと思っています。
やめちゃったと思わずに（笑）どうかしばらくお待ちいただけたら幸いです。
【今週の看板娘】
アタマが作業台にめり込んでるやーん
【今週の教室風景】
密か〜に販売してる教室のグッズを愛用してくれてました！
めっちゃ嬉しいし、これ自分でも買おーっと（笑）
